Ehime, de Japon

 

La prefectura de Ehime (愛媛県 Ehime-ken?) es una de las prefecturas de la región de Shikoku (que incluye la Isla de Shikoku más otras islas menores) de Japón. La capital es Matsuyama (松山市; Matsuyama-shi), la ciudad principal de la región de Shikoku.

 

 

 

Ocupa la porción noroeste de la región de Shikoku.

Limita por tierra con las prefecturas de Kagawa, Tokushima y Kochi; y por mar con las de Yamaguchi, Oita y Hiroshima (aunque con ésta también comparte límites por tierra en algunas islas).

 

 

Es habitual que la prefectura sea dividida en las regiones de Toyo (東予 Tōyo?), Chuyo (中予 Chūyo?) y Nanyo (南予 Nanyo?); en directa referencia a las regiones oriental, central y austral, respectivamente, de la Provincia de Iyo (伊予国 Iyo no kuni?), antiguo nombre de la prefectura.

 

 

Se pueden diferenciar dos regiones climatológicas, una conformada por la región cuyas costas son bañadas por el mar Interior de Seto y la otra por las bañadas por el mar de Uwa (nombre del canal de Bungo en su porción oriental).

 

La región del mar Interior de Seto posee un típico clima mediterráneo, con temperaturas elevadas y escasa precipitación. Hacia el interior, en la Meseta de Kuma (久万高原 Kuma-kōgen?), el clima se vuelve cada vez más frío; así en sus zonas altas no es de extrañar que se acumule nieve, de hecho existen pistas de esquí.

 

La incidencia directa de los tifones es escasa en comparación a la prefectura de Kōchi. Sin embargo cuando éstos atraviesan la región de Chugoku o el mar de Japón, es decir, cuando la prefectura queda del lado este del tifón, suele provocar daños importantes.

 

 

Una de las primeras denominaciones que tuvo la región que actualmente ocupa la prefectura de Ehime fue la de provincia de Iyo. Durante el período Edo, comprendido entre los años 1603 y 1867 en Japón existió un sistema de organización territorial al que se lo conoce como Han (藩?) y que era muy similar al feudalismo europeo. En este marco, los ocho Han que existieron en la provincia de Iyo fueron: Matsuyama (松山藩 Matsuyama-han?)、Saijo (西条藩 Saijo-han?)、Komatsu (小松藩 Komatsu-han?)、Imabari (今治藩 Imabari-han?)、Oozu (大洲藩 Oozu-han?)、Niiya (新谷藩 Niiya-han?)、Yoshida (吉田藩 Yoshida-han?) y Uwajima (宇和島藩 Uwajima-han?). También hay registros que indican que existió el Han de Kawanoe (川之江藩 Kawanoe-han?), pero por un período muy breve.

 

En el año 1871 se produjo la abolición de los Han, y se pasan a llamar prefecturas. En noviembre de ese mismo año, las prefecturas de Matsuyama (松山県 Matsuyama-ken?), Saijo (西条県 Saijō-ken?), Komatsu (小松県 Komatsu-ken?) e Imabari (今治県 Imabari-ken?) se fusionan formando la Prefectura de Matsuyama; lo mismo ocurre con las de Uwajima (宇和島県 Uwajima-ken?), Oozu (大洲県 Oozu-ken?), Niiya (新谷県 Niiya-ken?) y Yoshida (吉田県 Yoshida-ken?) que se pasan a llamar Prefectura de Uwajima.

 

En el año 1872 las Prefectura de Matsuyama y Uwajima sufren un cambio de denominación y pasan a llamarse, respectivemanete, Prefectura de Ishizuchi (石鐵県 Ishizuchi-ken?) y Prefectura de Kamiyama (神山県 Kamiyama-ken?).

 

Al siguiente año (1873) se produce la fusión de las dos prefecturas para pasar a llamarse prefectura de Ehime.

 

 

Gran Fusión de la Era Showa

Con su pico en el año 1955, si bien fue un movimiento a nivel nacional, se produjo un masivo proceso de fusiones de ciudades, pueblos y villas; específicamente en Japón se refiere a los shi-cho-son (市町村 shi-chō-son?). Al 1° de febrero de 1954 eran 6 ciudades, 41 pueblos y 186 villas, totalizando 233 unidades administrativas; pero al 1° de abril de 1958 este número se redujo a 10 ciudades, 42 pueblos y 29 villas, o sea, 81 unidades administrativas.

 

La mayoría de estas fusiones se concretaron durante 1956. Posteriormente, las fusiones continuaron a un ritmo cada vez más esporádico y desde mediados de la década de 1960, sólo se produjo una fusión y dos integraciones.